Heraklion

Connessione con l'antichità: Heraklion è collegata all'antichità e all'Europa attraverso la sua storia. Secondo la mitologia greca, Zeus, padre degli dei, portò la giovane e bella Europa a Creta, con cui si innamorò. Dal loro amore nacque Minosse, il cui nome fu adottato da tutti i re di Creta e dalla civiltà storica dell'isola.

Periodo Minoico: Durante il periodo minoico (2000-1450 a.C.), Heraklion era probabilmente il porto di Knossos, il centro della civiltà minoica. Storici antichi come Strabone si riferiscono a Heraklion come Herakleion, forse in onore di Eracle.

Dominazione araba e bizantina: Intorno al IX secolo, gli arabi occuparono Creta e fondarono una nuova città nel luogo di Heraklion, chiamandola Kastro di Chandax. Nel X secolo, i bizantini ripresero il controllo dell'isola fino all'inizio del XIII secolo.

Periodo veneziano: Nel XIV secolo, la città passò sotto il controllo dei veneziani. Questo periodo, durato circa quattro secoli e mezzo, fu un'epoca di grande progresso per la città, soprattutto in termini di sviluppo nel commercio, architettura, letteratura e arte. Molti monumenti veneziani sono ancora visibili a Heraklion.

Dominazione turca e autonomia: Dopo l'assedio di Heraklion da parte dei turchi, che iniziò nel 1648 e durò 25 anni, i veneziani furono costretti a cedere la città ai turchi. I cretesi si ribellarono più volte contro i turchi ottomani, fino a quando Creta ottenne la sua autonomia dall'Impero Ottomano nel 1898 e fu unita alla Grecia nel 1912.

• Fodele Beach: Situata a 23 chilometri a ovest di Heraklion, questa spiaggia sabbiosa è vicina al villaggio di Fodele, luogo di nascita del famoso pittore El Greco.
• Mononaftis Beach: A 20 chilometri a ovest di Heraklion, è una spiaggia sabbiosa con alcuni ciottoli.
• Spiaggia di Agia Pelagia: Situata a 16 chilometri a ovest di Heraklion, è una baia protetta dai venti del nord-ovest con mare solitamente calmo.
• Lygaria Beach: A 15 chilometri a ovest di Heraklion, è meno affollata rispetto alla spiaggia di Agia Pelagia.
• Paleokastro Beach: A 10 chilometri a ovest di Heraklion, è una piccola spiaggia di ciottoli protetta dai venti del nord.
• Amoudara Beach: Situata a 5 chilometri a ovest di Heraklion, è una lunga spiaggia sabbiosa con molte strutture turistiche.
• Spiagge di Floridas, Karterou, Amnissos e Tobruk: Queste spiagge si trovano 8 chilometri a est di Heraklion e formano una lunga spiaggia sabbiosa con nomi diversi per ogni sezione.

• Knossos: Il Palazzo Minoico di Knossos si trova 5 chilometri a sud-est di Heraklion. Durante l'era minoica, Knossos era la residenza del leggendario re Minosse e il principale centro di potere a Creta.
• Festo: Conosciuto anche come il Palazzo Minoico di Festo, è un importante sito archeologico situato nella pianura di Messara, a circa 55 chilometri a sud di Heraklion.
• Palazzo di Malia: Il Palazzo di Malia, situato a est dell'attuale Malia, è il terzo palazzo minoico più grande di Creta e si trova in una posizione privilegiata vicino al mare.
• Agia Pelagia: Una località turistica distinta a Creta, con belle spiagge e un mare calmo e limpido.
• Matala: Situata 65 chilometri a sud-ovest di Heraklion, è nota per le sue acque cristalline e la sabbia dorata, famosa negli anni '60 per lo stile di vita alternativo.
• Hersonissos: Hersonissos si trova 26 chilometri a est di Heraklion, lungo la strada nazionale, ed è una località balneare vivace durante tutto l'anno.