Αστυπάλαια

Οι αρχικοί κάτοικοι της Αστυπάλαιας φαίνεται ότι ήταν οι Κάρες, οι οποίοι το νησί το ονόμαζαν Πύρρα, πιθανότατα λόγω του κόκκινου χρώματος του εδάφους. Κατά τη Μινωική εποχή, πιθανώς αποικήθηκε από Κρήτες, ενώ αργότερα έφτασαν εδώ Μεγαρείς. Κατά την Κλασική εποχή, σύμφωνα με αναφορές αρχαίων συγγραφέων, η Αστυπάλαια ανθούσε και είχε πολλούς ναούς, ένα θέατρο και δημόσια κτίρια, οι θέσεις των οποίων δεν έχουν ακόμα αποκαλυφθεί. Κατά την περίοδο του Βυζαντίου, η Αστυπάλαια ανήκε στο Θέμα του Αιγαίου και όπως και πολλά άλλα νησιά υπέφερε από πειρατικές επιδρομές, οι οποίες οδήγησαν σε σταδιακή ερήμωση.

Το 1537, μετά τις επιδρομές του φημισμένου Μπαρμπαρόσσα, η Αστυπάλαια πέρασε στα χέρια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Παρόλο που εξεγέρθηκε μαζί με την υπόλοιπη Ελλάδα το 1821, η Αστυπάλαια παρέμεινε υπό την τουρκική κατοχή έως το 1912, όταν καταλήφθηκε από τους Ιταλούς μαζί με τα υπόλοιπα Δωδεκάνησα. Η πολυπόθητη ένωση με την Ελλάδα έγινε τελικά το 1948.

• Καμινάκια: Αυτή η παραλία θεωρείται μία από τις πιο όμορφες του νησιού, με εκτεταμένη αμμουδιά και αρμυρίκια που προσφέρουν φυσική σκιά. Τα νερά είναι κρυστάλλινα, με γαλαζοπράσινο χρώμα, και σχετικά βαθιά, προστατευμένα από τους ανέμους. Η παραλία είναι οργανωμένη με ομπρέλες, ξαπλώστρες και ένα εστιατόριο που προσφέρει τοπική κουζίνα. Η πρόσβαση σε αυτήν την παραλία απαιτεί μερικώς προσεκτική οδήγηση σε χωματόδρομο. Ως εναλλακτική λύση, μπορείτε να φτάσετε εδώ με σκάφος από τον Πέρα Γιαλό.
• Βάτσες: Με εξαιρετική θέα στο Κάστρο και τη Χώρα, αυτή η μακριά παραλία με βότσαλα προσφέρει βαθιά και κρύα γαλάζια νερά. Υπάρχουν αρμυρίκια που προσφέρουν φυσική σκιά, λίγες ομπρέλες και μερικές ξαπλώστρες. Για τους λάτρεις της πεζοπορίας και της εξερεύνησης, από εδώ ξεκινά το μονοπάτι που οδηγεί στη Σπηλιά του Νέγρου.
• Λιβάδι: Αυτή είναι η πιο κοσμοπολίτικη και δημοφιλής παραλία του νησιού, με άριστη οργάνωση που περιλαμβάνει ομπρέλες, ξαπλώστρες και υποδομές για θαλάσσια σπορ. Η ακτή περιβάλλεται από πολλές παραδοσιακές ταβέρνες και καφετέριες για φαγητό και διασκέδαση. Παραμείνετε εδώ μέχρι το ηλιοβασίλεμα για να απολαύσετε τα μαγευτικά χρώματα του ορίζοντα καθώς τυλίγουν τα γύρω νησάκια. Το θέαμα είναι εντυπωσιακό όταν πέφτει η νύχτα, καθώς τα φώτα της Χώρας και του Κάστρου απέναντι αντανακλώνται στη θάλασσα.

• Μην παραλείψετε να ακολουθήστε τη διαδρομή από την Χώρα προς το παλιό λιμάνι του Πέρα Γιαλού κατηφορίζοντας μέσα από τα γραφικά καλντερίμια με τις αρωματικές αυλές γεμάτες λουλούδια. Απολαύστε την ανατολή του ήλιου από τις πεζούλες της πολυσύχναστης πλατείας δίπλα στους οκτώ αναπαλαιωμένους ανεμόμυλους, στον "αυχένα" της Χώρας πάνω από τη Σκάλα.
• Κάντε τη νύχτα αξέχαστη στα διάσημα μπαράκια της Χώρας, απολαμβάνοντας την όμορφη θέα στο Αιγαίο, την ευχάριστη ατμόσφαιρα και την ατελείωτη παρέα.
• Εξερευνήστε τα μοναδικά μονοπάτια του νησιού που διασχίζουν τα χαραγμένα μονοπάτια. Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε την Παναγία Πουλαριανή, που βρίσκεται στην κορυφή του βουνού Καστελάνο, και το ξωκλήσι του Προφήτη Ηλία, το οποίο περιβάλλεται από μια όμορφη αυλή.

• Πεζοπορία: Η Αστυπάλαια προσφέρει ιδανικές διαδρομές πεζοπορίας με μεγάλες αλλαγές υψομέτρου και τη θάλασσα σχεδόν πάντα στο πλευρό σας για να σας δροσίζει. Θα βρείτε θεματικά μονοπάτια με ιστορίες και γεγονότα που συνδέονται με τον τόπο. Μπορείτε να επισκεφτείτε σπήλαια με σταλαγμίτες και σταλακτίτες, καθώς και απομακρυσμένες περιοχές με πλούσιο αρχαιολογικό και εκκλησιαστικό ενδιαφέρον.
• Ποδηλασία: Η Αστυπάλαια με το σχήμα της που μοιάζει με πεταλούδα προσφέρει καταπληκτικά μονοπάτια για ποδηλασία. Υπάρχουν διαδρομές που καλύπτουν όλες τις ανάγκες. Με τη βοήθεια των ποδηλατιστών, μπορείτε να επισκεφτείτε τις αγροτικές περιοχές του νησιού, να μάθετε για τις κτηνοτροφικές δραστηριότητες και να γνωρίσετε την εξοχή της Αστυπάλαιας.
• Εναλλακτικές δραστηριότητες: Η Αστυπάλαια αποτελεί έναν αξιόλογο προορισμό για βιωματικές διακοπές, βρίσκοντας στο σταυροδρόμι του Αιγαίου μεταξύ των Κυκλάδων και των Δωδεκανήσων. Είναι ιδανική για δραστηριότητες την άνοιξη και το καλοκαίρι. Το ανέγγιχτο τοπίο και η ιδιαίτερη μορφολογία του νησιού μετατρέπουν το πάθος σας για δράση σε μια αξέχαστη εμπειρία.
• Θαλάσσιο καγιάκ: Το Θαλάσσιο καγιάκ είναι μια δραστηριότητα με την οποία μπορείτε να εξερευνήσετε τις μυστικές ομορφιές της Αστυπάλαιας μέσω της θάλασσας. Κωπηλατώντας με καγιάκ, μπορείτε να επισκεφτείτε την πανέμορφη παραλία του Λιγνού Νησιού, το ναυάγιο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στη Μαλτεζάνα και πολλά άλλα μέρη.
• Θαλάσσιες εξορμήσεις: Ως νησί στο κέντρο του Αιγαίου, η Αστυπάλαια είναι υπερήφανη για το θαλάσσιο περιβάλλον της. Με τα καϊκάκια του νησιού, μπορείτε να επισκεφτείτε τις πιο μαγευτικές παραλίες στα νησάκια Κουτσομύτης, Κουνούπα και Άγιος Φωκάς. Κατά τη διάρκεια αυτής της ολοήμερης δραστηριότητας, θα έχετε την ευκαιρία να κολυμπήσετε σε γαλαζοπράσινα νερά, να ασχοληθείτε με το ψάρεμα και να απολαύσετε θαλασσινούς μεζέδες και ούζο.