Symi

Symi est habitée depuis les temps préhistoriques. Les noms mentionnés incluent Kariki, Metapontis, Aigle et Symi, nommée d'après l'épouse de Glaukos, considérée comme le premier habitant de l'île. On suppose que les premiers habitants étaient les Cariens et les Phéniciens. Plus tard, les Doriens arrivèrent.

Dans l'Antiquité, Symi était également connue sous d'autres noms tels que Kariki, Elcusa, Aigle et Metapontis. Dans l'Iliade d'Homère, il est mentionné que son roi, Nérée, dirigea trois navires vers Troie. Symi a toujours fait partie du territoire des Rhodiens.

Son histoire ultérieure est parallèle à celle des autres îles du Dodécanèse. Initialement, elle passa sous domination romaine et devint plus tard une partie de l'Empire byzantin jusqu'en 1309, date à laquelle elle fut conquise par les Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Rhodes. Reconnaissant la position privilégiée de l'île, ils la propulsèrent dans une longue période de prospérité, associée au développement du commerce, de la navigation, de la pêche au corail et de la construction navale.

En 1522, elle tomba entre les mains des Turcs. L'occupation dura jusqu'en 1912, date à laquelle l'île passa sous contrôle italien. L'occupation italienne fut particulièrement sévère pour les habitants, qui vécurent des années de grande pauvreté. La souveraineté italienne prit fin en 1943. Elle passa définitivement sous contrôle britannique le 25 septembre 1944. Le 8 mai 1945, le commandant militaire allemand du Dodécanèse, Otto Wagener, signa le Protocole de Capitulation du Dodécanèse aux Alliés. Étaient présents lors de la signature le major britannique Muffatt, le commandant de la Sainte-Bande de Chevalerie, un Indien et un officier français. Les Allemands souhaitaient que les îles soient remises aux Grecs, mais les Britanniques ne l'acceptèrent pas et cherchèrent à faire des îles une province du Commonwealth britannique. Le 31 mars 1947, le Protocole de Capitulation fut signé en Grèce, et l'Administration militaire britannique remit ses fonctions à l'Administration grecque. L'intégration finale et la remise des Dodécanèses à la Grèce continentale eurent lieu le 7 mars 1948.

Aujourd'hui, l'île est devenue un paradis pour les touristes étrangers, principalement les Britanniques et les Italiens.

• Aghios Georgios Dysalona : La plus grande plage de Symi, elle impressionne par ses eaux turquoise cristallines et son paysage époustouflant, touchant un rocher vertical de 300 mètres de haut, offrant une vue infinie sur la mer azur. Elle porte le nom de l'église homonyme située au sommet de la falaise. L'accès à cette plage n'est possible que par la mer.
• Plage de Nanou : Montagneuse, ensoleillée et pleine de beauté, elle est considérée comme la plus impressionnante de l'île. Ses grands galets, ses eaux vert foncé et les cyprès projetant des ombres sur la mer créent un paradis. Elle est entièrement aménagée avec des transats et une taverne. L'accès se fait uniquement par la mer, mais cela vaut la peine de la visiter si vous choisissez d'explorer Symi.
• Plage de Nos : L'une des plages populaires de Symi, située à une courte distance de la ville de Symi. Bien qu'organisée, elle combine une atmosphère cosmopolite avec relaxation et tranquillité. Son littoral est sablonneux et ses eaux cristallines. Il vaut la peine de faire une promenade depuis l'Horloge du port pour atteindre et profiter de cette plage.
• Plage de Marathounta : L'une des plus belles et paisibles plages de l'île, avec des galets blancs et des eaux turquoise-vertes. Elle est entièrement aménagée avec des parasols, des transats et une taverne où vous pourrez déguster des en-cas et des boissons rafraîchissantes. Vous pouvez y accéder en voiture, à environ 17 kilomètres au sud-est de Chora. Un élément charmant est les chèvres souvent errantes sur le rivage sablonneux.
• Plage d'Agios Nikolaos : Une plage de sable avec quelques galets, des arbres offrant une ombre naturelle, et des eaux turquoise peu profondes, idéales pour les familles avec enfants. Très populaire, elle offre des commodités telles que des transats et une taverne. À une extrémité de la plage, vous trouverez la chapelle homonyme d'Agios Nikolaos.

• Kalí Stráta : Promenez-vous le long de ce chemin de 500 marches en pierre qui relie Yialos à Ano Symi. Cette ancienne route commerciale traverse un décor magique avec des ruelles pittoresques, de belles églises, des maisons néoclassiques impressionnantes avec des aigles, des portes de lune et des toits en tuiles, des cours élaborées avec des sols en galets et décoratifs, des boutiques charmantes, et une place centrale avec de jolis cafés et une vue imprenable sur la mer Égée.
• Ville de Symi : Explorez cette magnifique et belle ville, l'une des plus grandes et plus belles villes néoclassiques de Grèce. Les manoirs des capitaines et des commerçants riches, aux couleurs ocre, blanche, bleue, saumon et rouge, ressemblent à des tableaux vivants et captivent les visiteurs.
• Monastère de l'Archange Michel Panormitis : Ne manquez pas de visiter ce monastère historique datant du 6e siècle. C'est l'un des grands lieux de pèlerinage dans l'Égée, où vous pourrez admirer ses magnifiques fresques byzantines et son clocher baroque.
• Musée Archéologique et Folklorique de Symi : Visitez ce musée où vous trouverez des découvertes archéologiques allant de la période classique à la période byzantine.
• Musée Naval : Découvrez la tradition maritime de l'île au musée naval excellent. Sa collection est dédiée aux marins, commerçants et plongeurs de Symi.
• Presses à vin byzantines : Promenez-vous le long du chemin traversant une forêt de cyprès dans la région de Kourkounioti et vous rencontrerez 11 presses à vin byzantines restaurées, témoignant de la riche histoire viticole de l'île jusqu'au 18e siècle.
• Yialos : Profitez d'une promenade romantique à Yialos et admirez la imposante Tour de l'Horloge (1881) et la statue de "Michalakis", le jeune pêcheur avec une canne à pêche à la main.
• Château des Chevaliers : Émerveillez-vous devant la vue imprenable de l'île depuis le Château des Chevaliers (14e siècle), situé au point culminant de Chora. Vous admirerez les armoiries des Grands Maîtres sur les fortifications et l'église de la Megali Panagia (Grande Vierge) à l'intérieur.
• Festival de Symi : Participez au Festival emblématique de Symi (juillet-septembre), qui a lieu chaque année, avec des artistes grecs et étrangers. Le festival offre une opportunité unique de profiter de la musique, de la danse, du théâtre et d'autres événements artistiques.

• Pedi : Faites une agréable promenade à travers le village traditionnel de Pedi, où vous rencontrerez des vignobles denses, des oliveraies et des arbres fruitiers. La marche à travers ce paysage pittoresque vous détendra et vous permettra de profiter de la nature.
• Pontikokastro : Vous pouvez grimper jusqu'à Pontikokastro et admirer les 20 moulins à vent qui étaient autrefois utilisés pour moudre le grain. Aujourd'hui, certains d'entre eux ont été convertis en résidences, ajoutant un charme particulier au paysage.
• Islets de Nimos et Sesklia : Pour une excursion d'une journée, visitez les îlots de Nimos et Sesklia, déclarés sites archéologiques. Nimos est renommé pour ses oliveraies et sa faune, tandis que Sesklia se distingue par ses magnifiques plages et ses sources.
• Cafés traditionnels : Ne manquez pas de déguster un café dans les cafés traditionnels en bord de mer du port. Vous vivrez l'atmosphère de la vie locale et aurez l'occasion de rencontrer les habitants tout en profitant de la vue sur la mer.
• Sculptures en bois : Pensez à acquérir une sculpture en bois des artisans de Symi comme souvenir de votre visite. Les artisans de Symi sont connus pour leur capacité à créer de belles œuvres d'art en bois.
• Église Métropolitaine d'Agios Ioannis : Visitez également l'Église Métropolitaine d'Agios Ioannis, avec sa cour élaborée en galets et son clocher en pierre. Cette église est un centre spirituel important à Symi, et son architecture est impressionnante.
• Emporeio : Enfin, n'oubliez pas de vous promener à Emporeio, le deuxième port de l'île, également connu sous le nom des "douze grottes". Ces caves souterraines et monuments funéraires offrent un caractère énigmatique et ont également été attribués à des ateliers de peinture et de sculpture byzantins. Visiter cet endroit vous transportera dans le temps et vous impressionnera avec l'histoire de Symi.

Ce sont quelques suggestions pour profiter de votre visite à Symi et découvrir le riche patrimoine culturel et la beauté naturelle de l'île.