Sitia

Sitia est habitée depuis l’âge du bronze et a connu un essor encore plus important au IIe siècle av. J.-C. Pendant les périodes romaine et byzantine, Sitia avait sa propre monnaie et a continué à se développer.

Sous la domination vénitienne, Sitia prospéra dès les premiers temps de la conquête vénitienne. Durant cette période, de nombreux châteaux et forteresses furent construits dans la ville, dont seule la forteresse de Kazarma subsiste aujourd’hui. En 1508, un tremblement de terre dévastateur frappa la ville, et trente ans plus tard, elle fut attaquée par des pirates. En 1538, le pirate Barberousse attaqua la ville et lui causa des dégâts irréparables. En 1648, pendant le siège turc, Sitia commença à être abandonnée, bien que la garnison ait résisté jusqu’en 1651. Par la suite, les murailles et les principaux bâtiments furent détruits pour éviter qu’ils ne tombent entre les mains des Turcs.

En 1870, Hussein Avni Pacha acheta l’ancienne Sitia et y transféra la capitale provinciale, qu’il renomma Avniye. Pendant l’occupation de 1941 par les Italiens et les Allemands, les habitants de Sitia organisèrent une résistance contre les envahisseurs. Les moines du monastère de Toplou participèrent également à la résistance, malgré le risque de destruction par les nazis.

La province de Sitia, en Crète, offre une variété de plages magnifiques, chacune ayant ses propres caractéristiques et son charme particulier. Voici quelques-unes des plus importantes :

• Plage de Sitia : Une grande plage organisée située à proximité de la ville de Sitia, offrant toutes les commodités pour les visiteurs. Elle est adaptée aux sports nautiques et très fréquentée en été.
• Mochlos : Sur cette plage du charmant village de pêcheurs de Mochlos, on peut profiter d’une mer cristalline et explorer les anciennes ruines de l’installation minoenne sur l’îlot en face.
• Agia Fotia : Située devant le hameau homonyme, cette plage propose des eaux tranquilles ainsi que des options d’hébergement et de restauration.
• Papadiokambos : Dans cette région sauvage, la plage est idéale pour ceux qui recherchent solitude et tranquillité.
• Makry Gialos : Adaptée aux familles, cette plage propose des hébergements de luxe et diverses activités de loisirs.
• Koutsouras : Ce village récemment construit dispose d’une plage splendide aux eaux limpides et aux galets.
• Moni Kapsa : Plage isolée et paisible, parfaite pour les amateurs de calme et de retraites. Il est recommandé d’éviter la nudité en raison de la proximité du monastère de Moni Kapsa.
• Chacune de ces plages possède un caractère unique et offre aux visiteurs des expériences variées. Elles représentent un excellent choix pour explorer la magnifique région de Sitia en Crète.

• Le Musée Archéologique:Le musée abrite une impressionnante collection d’objets provenant de différentes périodes, dont la plus grande et la plus riche provient du palais de Kato Zakros. Les découvertes couvrent environ 4 000 ans, depuis la fin de la période néolithique jusqu’à la fin de la période romaine. L’un des objets les plus célèbres du musée est la figurine en or provenant de la cité minoenne de Palekastro.
• Le Musée du Monastère de Toplou:Il présente d’intéressantes collections d’icônes crétoises et de gravures, dont la Panagia d’Amiantos, la Dormition de la Théotokos, la Panagia d’Amolintos et le Christ Pantocrator, toutes datant du XVe siècle.
• L’Ancienne Itanos:Située dans la région d’Eremoupolis, près de Vai, c’est une ancienne cité mentionnée pour la première fois par Homère. Son histoire remonte à la préhistoire, et elle fut un important centre commercial avec des liens vers le Proche et le Moyen-Orient. Aujourd’hui, on peut voir les vestiges d’une grande tour-forteresse sur l’acropole ouest, d’une grande église paléochrétienne sur l’acropole est, d’un quartier hellénistique, ainsi que deux autres églises paléochrétiennes.
• Kazarma:Kazarma est une impressionnante forteresse vénitienne construite au XIIIe siècle. Elle est aujourd’hui utilisée comme lieu d’accueil pour des événements.
• Trypitos:À Trypitos, la ville hellénistique du même nom, que l’on pense être l’ancienne Itanos, a été mise au jour. Les fouilles ont révélé diverses ruines, des maisons, des cimetières et des pièces de monnaie de différentes époques.

Sitia est une région marquée par ses contrastes, entre un environnement semi-montagneux et côtier, ainsi qu’entre une végétation méditerranéenne et des paysages accidentés.

• Randonnée : La randonnée est un excellent moyen d’explorer les divers aspects de la région. Le Géoparc de Sitia a créé de nombreux sentiers géologiques incluant la marche, le vélo et la voiture, reliant des sites géologiques, des habitats, des sites archéologiques, des lieux historiques et des villages. Ces sentiers offrent l’opportunité de découvrir la géologie, la nature et la culture locales. Parmi eux figurent des sentiers internationaux comme le sentier européen E4, des parcours organisés localement et des chemins reliant d’anciens villages. Plus de 11 itinéraires de randonnée traversent la région, avec différents niveaux de difficulté et des durées variant de 1 à 2,5 heures. Cela permet de choisir une randonnée adaptée à vos préférences et capacités. La plupart de ces itinéraires sont facilement accessibles, couvrant des distances de 3 à 7 kilomètres.
• Géotourisme : Le géotourisme est un axe important à Sitia, où le Géoparc regroupe de nombreux géosites tels que des formations rocheuses, fossiles, grottes, gorges, formes de relief, et plus encore. Des géo-guides locaux facilitent la compréhension de l’histoire géologique et de l’évolution de la région. Des itinéraires balisés permettent d’explorer ces géosites, avec des cartes et des panneaux indicateurs pour guider les visiteurs.
• Sports nautiques : À Sitia, il est également possible de pratiquer des sports nautiques comme la planche à voile et le stand-up paddle (SUP), notamment dans la baie de Kouremenos. Cette zone bénéficie de vents forts favorables à la planche à voile. Des écoles de planche à voile proposent formations et matériel pour ce sport.
• Escalade : Pour les amateurs d’escalade, la Gorge des Morts (Dead’s Gorge) à Kato Zakros offre des voies équipées de mesures de sécurité permanentes sur des falaises calcaires abruptes.
• Cyclisme : Des itinéraires cyclables dans la région permettent aux cyclistes de profiter des paysages tout en passant par diverses attractions et beautés naturelles.