Rethymno

Réthymnon, située sur la côte nord de la Crète, possède une histoire riche et complexe qui remonte à l’Antiquité. La région était habitée dès l’époque minoenne (vers 2000–1450 av. J.-C.), et des preuves suggèrent qu’elle abritait une importante cité minoenne, probablement connue sous le nom de Rithymna. Des pièces de monnaie anciennes portant ce nom témoignent de son importance à l’époque classique.

Pendant la période vénitienne (1204–1669), Réthymnon prospéra en tant que centre administratif et culturel. Les Vénitiens fortifièrent la ville, construisirent la majestueuse forteresse de la Fortezza (à la fin du XVIe siècle), et laissèrent de nombreux bâtiments élégants, des portails en arc et des ruelles étroites qui caractérisent encore aujourd’hui la vieille ville. Cette époque vit naître une identité culturelle unique, issue du mélange entre les influences crétoises et la Renaissance italienne.

En 1669, Réthymnon, comme le reste de la Crète, passa sous la domination de l’Empire ottoman. La ville conserva son importance, mais son paysage architectural se transforma avec l’apparition de mosquées, de minarets et de maisons de style turc.

La Crète obtint son indépendance à la fin du XIXe siècle et fut rattachée à la Grèce moderne en 1913. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Réthymnon fut occupée par les forces allemandes après de violents combats lors de la bataille de Crète en 1941.

Aujourd’hui, Réthymnon est réputée pour sa vieille ville bien conservée, ses monuments historiques et son mélange d’influences vénitiennes et ottomanes. C’est une ville dynamique qui allie harmonieusement son passé riche à une culture contemporaine vivante.

• Sxoinaria : La plage de Sxoinaria est située à environ 33 kilomètres au sud de Réthymnon, à 3,5 kilomètres du village de Lefkogia, et fait partie de la région plus large de Plakias, dans l’unité régionale de Réthymnon.
• Souda : La plage de Souda se trouve à 41 kilomètres au sud-ouest de Réthymnon, dans la baie de Plakias, et à 3 kilomètres à l’ouest du village, dans l’unité régionale de Réthymnon.
• Fotinari : À environ 37 kilomètres au sud de Réthymnon, entre Plakias et la plage de Souda, se trouve la plage de Fotinari, dans l’unité régionale de Réthymnon.
• Triopetra : Triopetra est située à environ 52 kilomètres au sud de la ville de Réthymnon et à 13 kilomètres du village d’Akoumia, dans l’unité régionale de Réthymnon.
• Skinos : À 36 kilomètres au sud de Réthymnon, juste à côté de la plage de Plakias, se trouve la plage de Skinos, qui appartient également à l’unité régionale de Réthymnon.
• Preveli : Preveli est l’une des plages les plus célèbres de l’unité régionale de Réthymnon, située sur la côte sud de l’île, à environ 40 kilomètres de Réthymnon et tout près de Plakias.
• Prasonisi : À l’est de l’agglomération côtière d’Agios Pavlos, dans l’unité régionale de Réthymnon, et en face du petit îlot verdoyant homonyme, se trouve la plage de Prasonisi.
• Polyrizos : La plage de Polyrizos se trouve à environ 46 kilomètres de Réthymnon et à seulement 2 kilomètres du village de Rodakino, dans l’unité régionale de Réthymnon.
• Podares : La plage de Podares est située à presque 50 kilomètres au sud de Réthymnon et à seulement 2 kilomètres du village de Kerame, dans l’unité régionale de Réthymnon.
• Platanias : La plage de Platanias se trouve dans l’unité régionale de Réthymnon, à environ 6 kilomètres à l’est de la ville de Réthymnon.

• Dans la vieille ville de Réthymnon, on peut admirer des monuments célèbres tels que l’imposante forteresse vénitienne de la Fortezza, la Loggia vénitienne, la fontaine Rimondi ornée du blason du gouverneur vénitien Rimondi, la porte Guora qui servait d’entrée principale aux remparts de la ville vénitienne, l’impressionnante église d’Agios Frangiskos, l’église de Notre-Dame des Anges, ainsi que l’ancien port vénitien.
• Dans la ville nouvelle de Réthymnon, plusieurs bâtiments turcs et mosquées datant de la période ottomane sont encore conservés. Les visiteurs peuvent également découvrir le musée archéologique, le musée du folklore, le musée ecclésiastique de Réthymnon ainsi que la galerie d’art.
• Dans la région d’Amari, on trouve des sites remarquables tels que l’église d’Agia Anna avec ses fresques datant de 1225, le monastère d’Asomaton fondé avant le XIIIe siècle, la chapelle byzantine d’Agia Paraskevi, ainsi que les ruines d’une petite tour.
• À Anogeia, un village de montagne traditionnel, se trouve l’impressionnante grotte d’Ideon Andron avec son entrée majestueuse, un site archéologique d’une grande importance, reconnu comme l’un des plus grands lieux de culte de la période minoenne. On y trouve également l’église d’Agios Ioannis, décorée de fresques du XIIe siècle.

Sont également importants la grotte de Sfendoni à Zoniana et la grotte de Melidoni à Geropotamos. D’autres zones de l’unité régionale de Réthymnon abritent des sites archéologiques et monuments remarquables, notamment Aksos, Arkadi, Koxaré et Chromonastiri.

• Excursion au barrage de Potamos: Pour admirer la flore et la faune rares de la région, vous pouvez faire une excursion d’une journée au barrage moderne de Potamos, situé dans la vallée d’Amari, juste à la sortie de Réthymnon.
• Balade à vélo: Réthymnon offre de nombreux espaces pour des balades à vélo, qu’elles soient organisées ou informelles, avec le plus grand réseau de pistes cyclables de la zone urbaine.
• Découverte d’un trésor archéologique méconnu: Le tourisme alternatif à Réthymnon comprend une visite du site archéologique de l’ancienne Éleftherna, un lieu mêlant beauté naturelle et histoire. La cité, fondée par les Doriens vers le IXe siècle av. J.-C., se situait au carrefour reliant l’ancienne Kydonia, Cnossos, et le sanctuaire de Psiloritis.
• Descente des gorges de Patsos (ou gorges d’Agios Antonios): Le parcours débute juste à la sortie du village de Patsos. La gorge ne mesure que 5 kilomètres de long, mais vaut largement le détour pour découvrir la richesse naturelle incomparable de la région. Fleurs sauvages, eaux vives, petits lacs, cascades, arbres majestueux et faune abondante composent un paysage captivant.
• S’abandonner au Sud : baignade: Il est temps de se baigner ! Comment décrire la beauté exotique de la région sud du district ? De la plage tropicale de Preveli aux dunes de sable d’Agios Pavlos, s’étendant sur des eaux cristallines, le paysage évoque une oasis africaine ou une expédition estivale.

Connexions maritimes de Réthymnon à Santorin et Naxos

• Liaisons ferry Réthymnon - Santorin : Réthymnon est directement relié à Santorin par ferry. Les connexions maritimes entre Réthymnon et Santorin sont principalement disponibles durant la période estivale. Pour assurer un transport le plus rapide possible, cette liaison est exclusivement assurée par des ferries à grande vitesse. La route entre Réthymnon et Santorin est exploitée par une seule compagnie de ferry, qui effectue environ deux départs par semaine. Ces trajets relient l’île de Crète aux Cyclades, avec une durée de voyage d’environ 2 heures et 20 minutes. La durée exacte dépend du ferry utilisé et varie généralement entre 2 et 2,5 heures. Actuellement, la seule compagnie proposant cette liaison est SeaJets.
• Liaisons ferry Réthymnon - Naxos : La liaison maritime entre Réthymnon et Naxos s’effectue via la route reliant la Crète aux Cyclades. Actuellement, une seule compagnie assure ce service, également SeaJets. Les trajets sont proposés jusqu’à deux fois par semaine, avec un temps de voyage estimé à environ 4 heures et 10 minutes.

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