Tilos

Sur l'île, d'importantes découvertes paléontologiques et des ossements d'éléphants nains datant de l'époque mésolithique ont été découverts dans la grotte de Harkadio. Au Ve siècle, Tilos est devenue membre de la Première Alliance athénienne, comme l'indiquent des registres fiscaux mentionnant son nom. Cependant, au IVe siècle, l'île était indépendante, comme le confirment des inscriptions et des pièces de monnaie en circulation. Du milieu du IIIe siècle jusqu'à la période romaine, elle appartenait au puissant État rhodien.

Pendant la période byzantine, elle constituait une division administrative du thème de Samos et était ecclésiastiquement subordonnée au métropolite de Rhodes. Les Chevaliers hospitaliers ont occupé Tilos en 1309, en préservant son autonomie tout en renforçant sa défense par la construction ou la réparation de châteaux. La sécurité et la prospérité économique ont conduit à une activité artistique importante, notamment dans l’iconographie ecclésiastique.

Les Turcs ont lancé leur première attaque sur Tilos en 1322 et l’ont conquise en 1522. Après la domination turque, la domination italienne a suivi en 1912, puis l'île a été occupée par les Allemands en 1943. En 1948, Tilos a été incorporée à la Grèce.

Les plages accessibles en voiture ou à pied sont Agios Antonios, Eristos, Plaka, Lithra, Livadia et Vlychada.

• Agios Antonios : Peut-être l’une des plages les plus tranquilles. Le petit village de pêcheurs d’Agios Antonios, qui compte seulement 39 habitants, est situé sur la côte nord de l’île. Il est connu pour ses magnifiques palmiers et tamaris qui offrent généreusement de l’ombre durant les heures de midi. Dans la petite baie où se trouve le port, en plus des dizaines de bateaux de pêche amarrés, vous trouverez plusieurs tavernes pittoresques et des chambres à louer. Dans la région, il y a un ancien cimetière avec des squelettes humains fossilisés, visibles uniquement depuis la mer.
• Eristos : C’est la plus grande et la plus populaire plage de l’île. Nagez dans les eaux turquoise d’Eristos et profitez du soleil sans crainte grâce aux tamaris sous lesquels vous pouvez étendre votre tapis de plage.
• Plaka : À Plaka, sous les grands eucalyptus, de beaux paons se promènent librement sur les galets fins, ouvrant leurs plumes colorées pour vous accueillir. La plage est située à 4 km à l’ouest d’Agios Antonios et est accessible en voiture ou à pied.
• Lithra : Lithra est une plage isolée accessible uniquement à pied ou par un petit bateau. Elle se trouve sur la côte est de l’île et est idéale pour une baignade paisible.
• Livadia : C’est l’une des plus grandes plages de l’île, située juste à côté du port. Livadia offre des eaux cristallines et un rivage parsemé de galets. La plage est idéale pour les familles avec enfants car ses eaux sont peu profondes et très chaudes. Vous y trouverez plusieurs restaurants, cafés, boutiques traditionnelles ainsi que des mini-marchés avec tous les produits nécessaires.
• Vlychada : C’est une petite et belle plage qui offre tranquillité car elle est difficile d’accès et se trouve près de Livadia. Pour l’atteindre à pied, vous devrez emprunter un sentier escarpé en hauteur, nécessitant une descente raide.

• Château médiéval de Misaria : Il a été construit au XVe siècle par les Chevaliers de Rhodes. À l’intérieur des impressionnantes murailles du château, on trouve les ruines de plusieurs bâtiments et une chapelle voûtée dédiée soit au prophète Élie, soit à la Sainte Croix. Dans la région, il y a aussi des vestiges d’un établissement byzantin ainsi que de petites chapelles des XIIIe et XVe siècles avec des fresques remarquables.
• Le Petit Village : C’est une colonie fondée au XVe siècle qui a prospéré au Moyen Âge. Cependant, elle a été abandonnée par ses habitants après la Seconde Guerre mondiale. On y trouve encore des maisons en pierre abandonnées, des vestiges du petit château médiéval appelé « Château de Lambros », avec une tour semi-circulaire bien conservée, ainsi que des églises byzantines avec des peintures murales uniques.
• La Collection paléontologique de Tilos : Située à Megalo Chorio, elle regroupe des découvertes issues des fouilles de la grotte de Harkadio. On y a trouvé des céramiques anciennes, des outils néolithiques et des restes fossilisés d’éléphants nains. La collection présente également des dessins et des photographies des fouilles menées dans les années 1970 par le professeur de géologie Nikolaos Symeonidis.
• La grotte de Harkadio : Située à environ 2 kilomètres au sud de Megalo Chorio, au centre de Tilos. Elle a été découverte en 1971 par le géologue et spéléologue Nikolaos Symeonidis et revêt une grande importance. Lors des fouilles, des artefacts néolithiques tels que des outils de pierre pour la chasse et des céramiques ont été découverts. Les trouvailles les plus impressionnantes sont des fossiles d’animaux, notamment de tortues, de cerfs et plus particulièrement d’éléphants nains. Les scientifiques estiment que ces éléphants nains vivaient sur l’île il y a environ 45 000 ans et ont disparu il y a environ 4 000 ans.